本赛季NBA常规赛进入最后一个月的冲刺阶段，印第安纳步行者核心后卫泰雷斯·哈利伯顿凭借连续四个月的稳定输出，以及球队战绩的跨越式提升，在常规赛MVP的舆论榜单上完成反超登顶，来自媒体、球迷和同行的投票支持率持续走高，已经成为本赛季最被看好的MVP头号候选，打破了此前几个赛季顶级内线垄断MVP榜单的固有格局。
战绩硬支撑：步行者跃居东部前二的绝对核心
上赛季还在东部附加赛区域徘徊的步行者，本赛季在哈利伯顿的带领下长期稳居东部前两位，甚至多次登顶东部第一，球队整体胜率超过72%，创下了近20年队史的最佳常规赛开局纪录。
此前几个赛季的MVP候选池基本被掘金约基奇、雄鹿字母哥、独行侠东契奇等常年打出统治级表现的球星占据，本赛季哈利伯顿凭借远超所有人预期的带队成绩，直接将几位老牌MVP的支持率压到了身后，不少媒体给出的最新一期MVP榜单里，哈利伯顿已经连续三周排在第一位。
本赛季哈利伯顿凭借稳定输出和球队亮眼战绩，在常规赛MVP评选中持续领跑成为头号热门
数据含金量：刷新后卫位置的历史级表现门槛
截至目前的常规赛数据统计中，哈利伯顿场均可以贡献26.8分12.7助攻4.2篮板，三项命中率分别达到49.7%、42.3%和91.2%，距离180俱乐部的门槛只差毫厘，是NBA历史上首位单赛季同时拿到25+得分12+助攻，还能跻身180俱乐部的后卫球员。
在高阶数据层面，哈利伯顿的助攻率高达48.2%，排在全联盟第一位，比排名第二的球员高出近7个百分点，这意味着步行者接近一半的运动战进球，都直接来自哈利伯顿的助攻输送。他的真实命中率达到61.4%，比多数以效率见长的内线球员还要出色，完全打破了外界对持球大核“高得分低效率”的固有印象。
更难得的是哈利伯顿本赛季的失误控制进步明显，场均失误数仅为2.9次，失误率排在所有持球核心的前15%，完全摆脱了上赛季偶尔出现的持球失误过多的问题，进攻端的稳定性已经达到了联盟最顶级的水准。
舆论风向转变：全联盟集体为哈利伯顿MVP造势
最新出炉的ESPN专家团投票结果显示，参与投票的100位媒体人中，有57人把MVP的第一选票投给了哈利伯顿，支持率远超排在第二位的约基奇，这也是近7个赛季以来，首次有后卫球员在MVP投票的第一选票占比上领先所有内线球员。
不少现役联盟顶级球星也公开为哈利伯顿发声，勒布朗·詹姆斯在赛后采访中直接表示，哈利伯顿本赛季打出的表现，完全配得上拿到MVP奖项，斯蒂芬·库里也在播客节目中提到，自己看着哈利伯顿一步步成长为联盟最顶尖的后卫，他的带队方式完全改变了步行者这支球队的气质。
此前不少球迷和媒体担心哈利伯顿资历尚浅，进入联盟仅5个赛季，此前从未拿到过任何个人顶级奖项，球探比分很难在MVP评选中拿到优势，但如今硬成绩和硬数据摆在台面上，几乎没有人能拿出合理的质疑理由。
剩余赛程考验：最后阶段的冲票关键节点
常规赛剩下的12场比赛里，步行者有7场要对阵东西部排名前六的强队，其中包括两次对阵东部直接竞争对手波士顿凯尔特人，哈利伯顿的直接对位发挥，将直接决定最终的MVP归属。如果他能带队在这些强强对话中拿到6场以上的胜利，最终锁定东部第一的常规赛排名，哈利伯顿MVP的奖项几乎就没有任何悬念。
即便最后阶段出现小的状态波动，没能拿到最终的奖项，球探哈利伯顿本赛季打出的表现也已经足够载入队史，他用不到五个赛季的时间，就把一支常年徘徊在季后赛边缘的弱旅，带到了东部争冠的行列，这样的成长轨迹，本身就是NBA近年最有代表性的励志故事之一。
